BAvant de devenir maman, je faisais de longues courses. Après avoir quitté le travail par une belle journée de printemps, je rentrais chez moi en voiture, je laçais mes chaussures et je me dirigeais vers le parc. En descendant un sentier poussiéreux, j’admirais les cornouillers en fleurs et les rangées de jonquilles jaunes. Je respirais l’herbe fraîchement coupée et profitais de la chaleur du soleil qui réchauffait mes épaules nues. Ensuite, en sueur et fatiguée, je m’asseyais sur le porche avec mon mari ; nous dînions et buvions une bière en profitant du coucher de soleil.
Puis j’ai eu un bébé. Le bébé a apporté ses propres plaisirs – un sourire gommeux, un roucoulement joyeux – mais il a aussi contracté ma vie. Fini mon temps libre après le travail. Finies ces longues courses nocturnes tranquilles. Bien sûr, mon mari et moi nous relayions, échangeant des minutes soigneusement planifiées pour prendre soin de nous, mais ces moments semblaient éphémères. Mon mari travaillait généralement 12 heures par jour. Souvent, c’était juste moi seule avec mon bébé.
Alors j’ai commencé à me livrer à des collations d’exercice. De nombreuses recherches montrent qu’ils peuvent avoir des avantages majeurs pour la santé et la forme physique. Une étude l’année dernière a constaté que les entraînements courts et fréquents développent en fait plus de force que les entraînements plus longs et moins réguliers. Une autre étude ont montré que plusieurs poussées d’activité d’une minute tout au long de la journée peuvent réduire la mortalité jusqu’à 40 %. Pour quelqu’un comme une nouvelle maman qui a du mal à trouver du temps ou de la motivation pour bouger tout au long de la journée, cela pourrait être une excellente nouvelle.
Mais ce n’est pas sans risques.
En supposant que l’horaire d’un nouveau-né (un où ma journée était rythmée par au moins cinq courtes siestes insatisfaisantes), j’ai commencé à frôler le mouvement. J’ai diffusé des séances d’entraînement de base de 10 minutes pendant qu’il dormait. Puis, quand il s’est réveillé et qu’il était prêt pour un moment sur le ventre, j’ai fait quelques planches à côté de lui. Quand bébé est devenu difficile, j’ai sorti le Bjorn et je l’ai attaché contre ma poitrine. Le poids supplémentaire était parfait pour les séries de fentes sur le sol du salon. Pendant que je lisais à mon fils, je me suis allongée sur le côté, me faufilant dans les levées de jambes alors que je le berçais contre ma poitrine.
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Au début, j’ai été gratifié par ma créativité à serrer dans le mouvement tout au long de la journée. J’ai souvent entendu d’autres mères parler de la difficulté de trouver du temps pour faire de l’exercice. Parfois, je voulais intervenir dans ces conversations avec mes propres stratégies—un peu ici, un peu là, vous pouvez faire de l’exercice n’importe où! Mais je prenais conscience que mes habitudes n’étaient pas toujours saines.
En fait, je sentais que si je disais tout à haute voix, je pourrais sembler un peu dérangé.
Voici ce qui a commencé à se produire : en me faufilant dans un mini-entraînement à tout moment, j’y pensais tout le temps. Les collations d’exercice me laissaient constamment envie. Je me suis retrouvée incapable de rester assise sur le sol et de jouer avec ou de lire à mon bébé. Il est devenu difficile de se tenir debout dans la cuisine et de cuisiner sans essayer de s’adapter à une sorte de mouvement.
Il y avait quelque chose dans les collations d’exercice – ces courtes bouffées d’endorphines tout au long de ma journée banale – qui me rendaient accro.
Je suppose que l’on pourrait dire qu’il y a des choses pires auxquelles être accro que l’exercice. Toujours, dépendance à l’exercice est quelque chose dont on ne parle pas assez. Laura Hallward, PhD, un kinésiologue spécialisé dans l’exercice et la psychologie de la santé, dit que l’exercice compulsif est un « cellule de prison socialement acceptable. » Quand je lui ai parlé, elle a noté que l’exercice compulsif peut souvent commencer innocemment, avec quelqu’un essayant de retrouver la santé ou simplement de se sentir mieux dans sa peau. Mais ensuite, cela peut tourner en spirale.
Pour moi, j’ai trouvé que ma relation avec l’exercice devenait dévorante chaque fois que je me sentais seule ou chaque fois que ma vie semblait chaotique – deux caractéristiques qui caractérisent la nouvelle maternité.
Finalement, j’ai réalisé qu’il était bénéfique de mettre des limites à mes séances d’entraînement, de la même manière que je pourrais pré-planifier un repas pour éviter de grignoter des collations insatisfaisantes. Bien que planifier un bloc de temps pour bouger ne soit pas toujours nécessaire pour la santé physique, j’ai trouvé que cela était utile pour ma santé mentale.
Chaque fois que j’ai pu faire une course décente ou soulever une séquence complète de poids sans interruption, je n’ai pas ressenti le besoin de continuer à m’entraîner tout au long de la journée. Plutôt que de compter sur de courtes bouffées d’endorphines, j’ai pu atteindre un état de flux. Je suis allé courir et puis j’ai eu fini. L’exercice faisait partie de ma vie, mais pas de toute ma vie, ce qui était précisément ce que je voulais que ce soit.