Vous savez qui devrait être votre Valentin le plus important ? Toi-même. Avec My Own Valentine, nous partageons des essais sur l’amour de soi, des produits qui facilitent l’amour de soi et des idées sur la façon de s’aimer davantage, quel que soit le statut de votre relation.
Un jour, début novembre, j’avais pris une journée de congé et rencontrais un ami dans le New Jersey pour le dîner. J’avais du temps à tuer et je me suis finalement retrouvé au centre commercial. Je ne suis qu’une mite lesbienne et les marques de vêtements d’extérieur de qualité sont ma lampe chauffante bourdonnante, alors j’ai repéré de loin les lumières jaunes de LLBean. Après avoir remplacé ma paire de bottes préférée qui avait trous dans le basj’en suis sorti, pour me retrouver bientôt dans un magasin qui m’a complètement surpris : Build-A-Bear.
Le magasin était complètement vide, à l’exception d’une famille. Je suis d’abord passé devant la porte, puis, comme si mon corps faisait ses propres choix sans aucune collaboration avec mon cerveau, j’ai pivoté sur mes talons et je suis entré – pour la toute première fois.
Il n’y a pas d’histoire sanglante ici à propos de mes horribles parents qui ne m’ont jamais offert l’expérience dont j’avais toujours rêvé. Bien sûr, ils n’étaient pas ravis à l’idée de faire la queue devant la porte et dans le centre commercial parmi des parents stressés et leurs enfants impatients et fatigués. Étais-je curieux de connaître le battage médiatique? Oui, mais je ne voulais pas non plus entrer assez mal pour pousser pour ça. En ce jour de fin d’automne dans un centre commercial du New Jersey, cependant, en tant qu’adulte adulte dont les jambes la promenaient de manière autonome dans Build-A-Bear, je me suis dit « pourquoi pas? »
À l’intérieur du magasin, une personne d’apparence gentille avec un tablier bleu Build-A-Bear m’a accueilli et m’a demandé pour qui je faisais mes courses. Par réflexe, j’ai laissé échapper « un membre de la famille ».
« Ah, quel âge ? » elle a demandé.
« Euh, 8 », répondis-je.
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Cette réponse est sortie presque automatiquement, mais après réflexion, j’ai réalisé que l’âge de 8 ans était à peu près le moment où j’aurais traversé des magasins Build-A-Bear bondés, jaloux des enfants vibrant d’excitation en ligne.
À près de 6 pieds de haut, je dominais les postes de travail désignés pour assembler un nouvel ami en peluche. J’ai essayé de ne pas trop y penser, sinon j’aurais pu être gêné et partir. J’ai scanné le mur d’animaux en peluche rempli de visages familiers de films d’animation, en plus de licornes, de dinosaures, d’ours de toutes les couleurs et d’une grenouille verte particulièrement mignonne à pois multicolores. Depuis que je suis jeune, la couleur verte, les amphibiens et les reptiles ont été mes chose. Encore une fois, mon corps a en quelque sorte fait un choix pour moi lorsque j’ai ramassé la grenouille sur l’écran. C’était l’animal en peluche que je voulais pour moi-même; pas un seul autre ours ne m’avait donné envie de tendre la main et de l’attraper.
« Tu veux celui-là ? » demanda le vendeur. « Elle va adorer. C’est tellement mignon. »
« Euh, oui ! » dis-je, me rappelant rapidement mon mensonge d’être ici au nom d’un membre de la famille de 8 ans.
Elle a attrapé la « peau » vide de la grenouille et m’a fait faire la queue derrière cette seule autre famille dans le magasin. J’étais hyper conscient de leur présence, espérant qu’ils m’aient entendu parler au vendeur de faire du shopping pour quelqu’un d’autre. Mon rythme cardiaque était plus élevé que d’habitude. Était-ce parce que je ne me sentais pas à ma place ? Était-ce parce que j’étais ravi d’excitation ? Ou était-ce simplement parce que mon enfant intérieur était venu me rejoindre dans cette aventure de shopping parce qu’elle avait un travail de guérison à faire ?
Bonjour, enfant intérieur, mettons-nous au travail
Popularisé par le psychologue suisse Carl Jung, le terme « enfant intérieur » est lié à notre cerveau subconscient. Vous pourriez le considérer comme une représentation métaphorique de la partie de votre personnalité qui a été façonnée par les expériences de l’enfance. Cela peut également affecter la façon dont nous interagissons avec diverses situations de la vie.
« S’il y a déjà eu un moment où vous avez eu peur ou vous êtes méfié de quelque chose ou de quelqu’un mais que vous ne pouviez pas tout à fait déterminer pourquoi, cela peut être un message de votre enfant intérieur. » —Kiana Shelton, LCSW
« Enfant, nous avons capté beaucoup de choses, même si nous n’avions pas les outils pour traiter pleinement la situation à l’époque », explique le thérapeute. Kiana SheltonLCSW avec Mindpath Santé. « S’il y a déjà eu un moment où vous avez eu peur ou vous êtes méfié de quelque chose ou de quelqu’un mais que vous ne pouviez pas tout à fait déterminer pourquoi, cela peut être un message de votre enfant intérieur. »
L’un des meilleurs moyens d’entrer en contact avec votre enfant intérieur et de commencer à faire travail de l’enfant intérieur– le processus de traitement et de récupération des problèmes de l’enfance qui nous affectent jusqu’à l’âge adulte – est l’écoute. « Pour approfondir la connexion avec votre enfant intérieur, soyez curieux de vos pensées sur vos sentiments, vos besoins, vos douleurs, vos espoirs et vos rêves », dit Shelton. « Il y a des informations dont vous seul êtes l’expert. Et contrairement à un enfant, vous détenez maintenant plus d’outils pour traiter les informations ou la capacité de rechercher un espace sûr pour vous aider à traiter les informations. »
Après avoir compris ce contexte sur le travail de l’enfant intérieur, il m’a semblé plus logique que mes pieds me conduisaient dans Build-A-Bear avant que je décide consciemment d’y aller. C’était mon enfant intérieur qui bougeait mes pieds et m’emmenait quelque part où elle avait toujours voulu aller.
Quand ce fut mon tour, le Build-A-Bear (ou, euh, la grenouille), le préposé m’a fait installer le tissu en peluche sur la machine où la farce moelleuse sort. Ensuite, elle m’a fait appuyer sur la pédale qui fait marcher la machine, gonflant la créature avec le matériau qui la rend aussi réelle et câline qu’elle le sera. Ensuite, elle m’a tendu un petit cœur en satin et m’a dit de penser à quelque chose que je voulais que la personne recevant la grenouille ressente chaque fois qu’elle la tenait.
À ce moment-là, j’ai cessé de prétendre que c’était un cadeau pour quelqu’un d’autre et j’ai pensé à un message pour moi-même : Ca va aller. J’ai la capacité d’arranger les choses pour moi, même quand j’ai peur. Ensuite, dans ce que j’ai compris, c’est la tradition Build-A-Bear, elle m’a fait taper un petit cœur en satin pour marquer le début de son battement, puis l’a mis à l’intérieur de ma nouvelle grenouille. Une fois qu’il était plein de farce, elle a enlevé la grenouille du poteau attaché à la machine à farcir et l’a scellée.
La vérité était que j’étais vraiment avait J’ai toujours voulu y aller, je ne m’en étais tout simplement pas rendu compte quand j’ai mis les pieds pour la première fois dans ce centre commercial du New Jersey. Dans la file d’attente, je me suis senti si heureux d’avoir acheté cette grenouille pour moi et de m’être sorti pour cette expérience. J’ai choisi une tenue sur le thème des éclaireuses pour la grenouille, parce que les éclaireuses étaient quelque chose d’autre que je voulais faire quand j’étais enfant mais que je ne l’ai pas fait.
Comment entrer en contact avec mon enfant intérieur chez Build-A-Bear m’a affecté en tant qu’adulte
En plus d’écouter, Shelton dit que vous pouvez vous connecter avec votre enfant intérieur en pratiquant la compassion – et c’est ce chemin qui résonne en moi après mon expérience Build-A-Bear. « Si vous avez des enfants ou si vous les avez déjà côtoyés, vous apprendrez peut-être rapidement que rencontrer un enfant là où il se trouve d’une manière amicale, généreuse et prévenante est bien plus efficace que de l’ignorer, de le rabaisser ou de lui faire honte pour ses besoins, ses désirs, ou pensées », dit Shelton. « Cette même approche s’applique à votre enfant intérieur. D’une certaine manière, il s’agit d’un acte ultime d’amour-propre ; se présenter avec gentillesse pour l’une des parties les plus fragiles de vous-même. »
Ma réponse ne concernait pas Build-A-Bear au sens littéral. C’était comprendre que je peux choisir des choses, me donner des choses et croire que je les mérite, que je peux me faire confiance et m’aimer.
Quitter le magasin avec une boîte Build-A-Bear signature à l’âge adulte m’a rempli d’une certaine quantité de nerfs gênés, mais je me suis également senti pris en charge et excité. C’était amusant de faire quelque chose parce que je le pouvais. Je n’ai toujours pas l’impression d’avoir raté quelque chose d’énorme en n’ayant pas vécu l’expérience de mon enfance, mais je comprends maintenant que ma réponse physique et émotionnelle à la visite n’était pas à propos de Build-A-Bear in un sens littéral. C’était plus le pouvoir de comprendre que je peux choisir des choses, me donner des choses et croire que je les mérite, que je peux me faire confiance et m’aimer.
Deux semaines plus tard, après mon après-midi Build-A-Bear, j’ai attrapé un terrible cas de grippe. J’ai dû me rendre seule aux urgences pendant Thanksgiving parce que j’avais besoin de plus de soins et de médicaments pour exclure tout autre problème. Aller aux urgences, c’est nul, et aller aux urgences seul, c’est encore pire.
Lorsque j’ai emballé mon sac de messager plein d’essentiels, j’ai également fourré ma grenouille verte Build-A-Bear dans le compartiment principal. Je suis monté dans un Uber (masqué, bien sûr) pour aller aux urgences, et le chauffeur, en supposant que j’y travaillais, a dit : « Oh, travail de nuit au travail ? » J’ai fait une pause et j’ai dit: « Quelque chose comme ça. »
Dans mon sac, je tournais le pied de ma grenouille en peluche dans ma main. Cela m’a fait me sentir mieux et m’a rappelé que tout irait bien. Que j’avais le pouvoir de faire des choix pour que cela soit vrai pour moi et pour mon enfant intérieur.