En tant qu’éclaireuse, j’ai appris à toujours laisser un endroit plus agréable que je ne l’ai trouvé. Pendant mes jours en tant que membre de la troupe, la maxime s’appliquait principalement aux sites de camping, mais maintenant, en tant qu’adulte, elle semble pertinente à une échelle beaucoup plus grande. Être conscient de ceux qui viendront après vous et vous assurer que vous leur laissez un monde pour qu’ils puissent en profiter semble être une grande partie de l’être humain.
En tant qu’adulte, cependant, la « Girl Scout Way » s’est longtemps sentie inaccessible dans cette application plus large. Grâce à la crise climatique d’origine humaine, la planète la température monte, les glaciers et les calottes glaciaires rétrécissentet les tempêtes dites « uniques dans la vie » semble se produire régulièrement. Pourtant, la plupart du temps, on a l’impression que les responsables – les fonctionnaires que nous votons pour gouverner ces questions – ne font rien pour l’arrêter. La frustration liée à cette inaction m’empêchait de dormir la nuit, de grincer des dents et de faire défiler mon fil d’actualité. Si les personnes les plus puissantes du monde s’en fichentJe pensais, ou ne pouvons rien faire, alors quel espoir avons-nous par nous-mêmes ?
Je ne suis pas seul dans mon anxiété climatique, également appelée écoanxiété, un concept qui a été popularisé au début des années 90– que l’American Psychological Association (APA) définit comme un « Peur chronique de la catastrophe environnementale.” Une étude de 2021 publiée dans La santé planétaire du Lancet trouvé ceci 59 % des personnes âgées de 16 à 25 ans partout dans le monde étaient « très ou extrêmement inquiets » du changement climatique. Et une enquête menée par l’APA en 2020 a révélé que 67 % des répondants américains étaient « extrêmement ou plutôt anxieux » quant à l’impact du changement climatique.
« (Se sentir ainsi) est normal », dit Robert Feder, MDpsychiatre, membre de la Climate Psychiatry Alliance, et représentante de l’APA auprès du Consortium de la société médicale sur le climat et la santé. « Les gens sont très préoccupés par (le changement climatique) et inquiets pour leur avenir et celui de leur famille et du monde en général. » Il souligne que l’anxiété climatique n’est pas une maladie ou un trouble, mais plutôt une réaction saine à l’état du monde.
Malheureusement, cette inquiétude peut causer de nombreux symptômes caractéristiques d’un trouble anxieux, comme des attaques de panique, des difficultés à dormir, un essoufflement et des pensées ruminantes. Si elle n’est pas traitée, le Dr Feder dit que l’anxiété climatique d’une personne peut se transformer en dépression, provoquant des sentiments de désespoir et de désespoir. Cela sonnait vrai pour moi, jusqu’à l’été dernier.
Mon histoire d’origine de l’activisme climatique
Mon point de vue a commencé à changer en juillet dernier lorsque j’ai reçu un message de mon ami Veekas : « Nous lançons un groupe pour la justice climatique ! il a partagé notre discussion de groupe avec d’autres amis. « Si vous souhaitez en savoir plus, venez chez nous mercredi soir ! Je n’avais jamais participé à aucune forme d’organisation communautaire auparavant. Mais qu’est-ce que ça pourrait faire de mal d’aller essayer ?
L’activité brise-glace lors de cette première réunion, qui consistait en une quinzaine de personnes rassemblées sur le porche arrière de Veekas, était de partager ce qui vous a amené là aujourd’hui. J’avais un peu l’impression d’être de retour dans les Girl Scouts alors que nous tournions en rond, parlant une à une de nos peurs pour la planète, de notre dédain collectif envers le sénateur Joe Manchin (qui, à l’époque, avait vient de remplir une énorme facture de dépenses parce qu’il contenait des dispositions pour lutter contre le changement climatique), et notre désir d’un monde meilleur.
J’en ai marre de rester à l’écart et de me sentir impuissant. Je veux faire quelque chose avec cette colère.
« Je suis en colère », ai-je dit quand ce fut mon tour. « J’en ai assez de rester à l’écart et de me sentir impuissant. Je veux faire quelque chose avec cette colère. Un chœur de hochements de tête et de claquements m’accueillit du reste du groupe. Pour la première fois depuis longtemps, je me suis senti un peu plus léger. je ne suis pas seul.
Dans les semaines qui suivirent, notre petit groupe évolua rapidement. Nous nous sommes nommés—Balise Climate Action Now (BCAN)puisque la plupart d’entre nous étaient basés à Beacon, New York – et se sont installés sur notre mission principale en tant que groupe politiquement engagé et progressiste centré justice climatique et les soins communautaires.
Nous avons esquissé des visions d’un avenir vert au dos de vieux panneaux d’affichage, accueilli des dizaines de nouveaux membres et débattu de l’orientation de notre première campagne. En août, nous avons trouvé la réponse : demander à la ville de Beacon d’adopter une législation interdisant les branchements aux combustibles fossiles dans les nouvelles constructions. Trente pour cent des émissions de carbone de New York proviennent des bâtiments, donc en mettant fin à l’utilisation de combustibles fossiles dans les nouveaux bâtiments, nous réduirions considérablement les émissions futures de l’État.
A partir de là, nous nous sommes mobilisés. J’ai frappé aux portes des voisins par une chaleur de 90 °F pour essayer d’obtenir des signatures de pétitions, j’ai dirigé un petit comité pour préparer des fiches d’information sur le gaz naturel et j’ai parlé de notre campagne aux membres de la communauté au marché des fermiers. Je passais soudain mes week-ends à faire du démarchage ou à réfléchir à une stratégie avec mes amis lors de promenades au bord de la rivière. Mais ça n’avait pas l’air de travailler. C’était amusant.
S’engager dans l’activisme climatique à lui seul a transformé ma vision de ce problème existentiel – et cela m’aide actuellement à mieux gérer mon anxiété autour de tout cela. Je ne peux pas déterminer exactement quand le changement s’est produit, mais j’en suis reconnaissant.
Ce résultat n’a pas surpris le Dr Feder, qui a écrit un guide basé sur la recherche pour les thérapeutes en 2022 pour aider les personnes souffrant d’anxiété climatique. « L’une des principales choses que les gens ont fini par rapporter comme étant utiles était de s’impliquer dans une sorte d’action délibérée pour faire une différence », dit-il.
Le « pourquoi » est cependant multiforme. Pour commencer, faire ce travail m’a mis en contact avec des experts et des défenseurs qui m’ont enseigné les solutions aux côtés des vastes problèmes qui me semblaient auparavant insurmontables.
Fondamentalement, j’ai appris que la crise climatique n’est pas une «affaire classée», comme le dit le Dr Feder. « Nous essayons d’aider (les gens) à voir que la situation n’est probablement pas aussi catastrophique qu’ils la voient », dit-il, « qu’il se passe des choses qui sont bonnes ». Dans mon cas, une meilleure compréhension des solutions – comme l’électrification et l’agriculture régénérative, pour n’en nommer que quelques-unes – rend l’énorme crise un peu plus accessible et me donne un peu d’espoir pour l’avenir.
Être membre de BCAN m’a également aidé à me sentir moins isolé, ce qui, selon le Dr Feder, est un élément essentiel pour lutter contre l’anxiété climatique. Mon mari et moi ne savions pas n’importe qui lorsque nous avons déménagé de Brooklyn à Beacon en 2020. Rejoindre le groupe m’a non seulement fait découvrir tant de nouveaux amis, mais nous a également fourni un exutoire naturel pour sortir et se connecter les uns avec les autres. Ce seul soutien social est crucial pour ma santé mentale. « Le fait que vous travailliez ensemble sur quelque chose avec un objectif final implique un espoir inhérent », ajoute le Dr Feder. L’espoir, dit-il, est la kryptonite de l’anxiété climatique.
Et wow, l’espoir est puissant. En octobre, BCAN a organisé un festival gratuit pour soutenir notre campagne. Nous avions de la musique live, interprétée par des membres du groupe; une tombola avec des prix offerts par des entreprises locales ; une heure du conte sur le thème du climat pour les enfants ; et un jeu-questionnaire interactif pour éduquer les gens sur les avantages des bâtiments sans gaz. C’était tellement de travail à assembler, avec très peu de temps et absolument pas d’argent. Mais voir des centaines de personnes se présenter en cette belle journée d’automne m’a complètement coupé le souffle. Les gens en fait recherché se présenter et apporter des changements sur une question effrayante – et nous leur avons montré que cela pouvait être amusant et curatif de le faire. J’ai monté le high que j’ai ressenti après l’événement pendant des semaines.
Décomposer davantage mes sentiments d’anxiété climatique étaient les résultats tangibles de nos efforts que nous voyions. Fin mars, notre conseil municipal a adopté à l’unanimité l’un des projets de loi d’électrification municipale les plus ambitieux du pays, interdire les combustibles fossiles dans les nouvelles constructions et les rénovations majeures à partir de 2024. Ce projet de loi a commencé comme une simple idée dans la cour de mon ami et a été défendu par un groupe de 50 bénévoles, dont beaucoup n’avaient aucune expérience préalable en matière d’organisation. Cela pourrait également aider à pousser l’État à passer sa propre version, ce qui rend l’impact sur les émissions à l’échelle de l’État encore plus important. Si ce n’est pas la preuve du pouvoir de l’action collective, je ne sais pas ce que c’est.
Comment commencer à susciter le changement (et calmer votre anxiété climatique)
Si tout cela vous semble attrayant (et j’espère que c’est le cas), il existe quelques endroits où vous pouvez commencer à vous impliquer.
Tout d’abord, recherchez les chapitres locaux des organisations nationales que vous aimez et voyez s’ils ont des réunions auxquelles vous pouvez participer. Certaines excellentes options incluent Veille sur la nourriture et l’eau (qui met l’accent sur la salubrité des aliments et de l’eau), le Alliance pour la justice climatique (qui se concentre sur la lutte contre les inégalités), Mouvement du lever du soleil (qui s’adresse aux jeunes) et 350.org (qui cible l’industrie des combustibles fossiles).
Il peut également y avoir des groupes indépendants dans votre région plus ciblés sur les besoins de votre communauté. Les exemples comprennent Action avant LA et Communautés de la cour est à Los Angeles, Nous agissons ou Alliance pour la justice environnementale de NYC à New York, ou des organisations régionales comme Réseau de justice environnementale du Midwest ou la Réseau Climat et Énergie du Sud-Est. D’autres groupes se concentrent également sur des populations spécifiques les plus touchées par la crise climatique, comme les Réseau autochtone de résilience climatique et le Réseau national noir pour la justice environnementale.
Renseignez-vous sur ce que votre gouvernement municipal propose dans le domaine de l’activisme climatique, comme des forums communautaires sur le thème du climat ou des comités axés sur des idées de politique environnementale. Assister aux réunions du conseil municipal pourrait être un bon point de départ pour voir ce qui est en cours (le cas échéant) et où il pourrait y avoir des opportunités de contribuer ou d’apporter des changements.
Si vous ne trouvez pas de groupe existant faisant ce que vous aimeriez faire dans votre communauté, vous pouvez toujours vous réunir avec des amis et des connaissances et créer votre groupe à partir de zéro. Vous pourriez être surpris de ce que vous pouvez accomplir. Prenez BCAN, qui compte maintenant plus de 50 membres et élabore une plate-forme politique de justice climatique et un processus d’approbation pour les élections municipales de cette année. Nous avons également rejoint récemment New York renouvelleune coalition de centaines de petits groupes de justice climatique, afin d’exploiter et de soutenir des initiatives plus importantes à l’échelle de l’État.
Même le Dr Feder s’est lancé dans l’activisme pour répondre à sa propre éco-anxiété en tant que membre de groupes tels que 350NH (la filiale du New Hampshire de 350) et Pas de charbon pas de gaz. S’organiser avec d’autres pour agir sur la crise climatique « m’a essentiellement donné le sentiment qu’il existe des moyens d’intervenir dans la situation qui ont des possibilités de succès », dit-il. « (L’organisation) vous donne un sentiment d’action réelle à ce sujet. »
Oui, je suis très conscient que ce sera un long combat pour apporter les changements nécessaires. Et oui, il y a des jours où se soucier de la Terre – et de la justice climatique – donne l’impression de grignoter un rocher avec un cure-dent alors que tout le monde nie que le rocher soit aussi gros.
Mais en fin de compte, je choisis d’avoir foi en un monde meilleur plutôt que d’accepter le sort qui nous a apparemment été légué par des décennies d’inaction. Être optimiste quant à ce destin me motive à me battre comme un fou pour protéger mon avenir et celui de tous ceux que j’aime, même les jours les plus difficiles et les plus frustrants. Donc, si vous êtes submergé par la réflexion sur la façon de rendre le monde meilleur, franchissez cette étape avec moi. Tu n’es pas seul.
Crédits de production
Conçu par
Nathalie Carroll