Ainsi, les nouvelles récentes que le Food and Drug Administration vient d’approuver l’un des fabricants du médicament Naloxone, également connu sous le nom de Narcan, pour achat en vente libre a été accueilli par de nombreuses acclamations. Auparavant, les médicaments qui sauvent des vies et inversent les surdoses n’étaient accessibles que sur ordonnance ou par le biais de programmes de réduction des risques et des pharmacies participantes. Désormais, toute personne souhaitant en avoir sous la main y aura accès, sans poser de questions.
Qu’est-ce que Narcan ?
Ce médicament est un antidote qui peut inverser une surdose d’opioïdes et rétablir la respiration chez une personne précédemment inconsciente ou qui ne respire pas en deux à trois minutes, selon les Centers for Disease Control (CDC).
« Les opioïdes, y compris la morphine, l’héroïne et le fentanyl, provoquent un soulagement de la douleur ainsi qu’une sédation et une fréquence respiratoire ralentie ou absente », explique Kelly Johnson-Arbour, MD, médecin urgentiste et toxicologue médical, et co-directeur médical du Centre antipoison de la capitale nationale. Narcan empêche les opioïdes de se lier aux récepteurs, ce qui peut inverser les effets d’une surdose d’opioïdes, y compris la dépression respiratoire potentiellement mortelle.
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Cependant, il n’est pas absorbé efficacement lorsqu’il est pris par la bouche, explique le Dr Johnson-Arbor, c’est pourquoi il est le plus souvent disponible pour les consommateurs sous forme de vaporisateur nasal. Il est aussi parfois administré par injection en milieu médical.
Comment Narcan peut-il aider à faire face à la crise des opioïdes ?
Bien qu’ils aient un but dans la mise en place de milieux médicaux, les opioïdes créent une forte dépendance, et la crise des opioïdes dans le pays a augmenté rapidement au cours des deux dernières décennies. En particulier, le fentanyl, un opioïde très puissant qui peut provoquer une surdose avec une portion considérablement plus petite, a été le principal moteur des statistiques de surdose les plus récentes : il y a eu une augmentation de près de 7,5 fois des décès liés au fentanyl de 2015 à 2021.
Une étude a trouvé il y avait un spectateur présent dans environ un tiers des décès par surdose d’opioïdes – c’est pourquoi Narcan est un médicament si important auquel avoir accès. De nombreux efforts de réduction des méfaits ont ciblé à la fois l’éducation sur l’utilisation de Narcan pour inverser une surdose et la distribution de bandelettes de test pour les drogues récréatives, car de nombreuses surdoses se produisent parce que les individus ne savent pas que leurs drogues ont été coupées avec du fentanyl.
Comment utilisez-vous Narcan?
Lorsque vous achetez Narcan, les instructions indiqueront exactement comment administrer le médicament et quand le faire pour une personne susceptible de subir une surdose. Vous pouvez également suivre un cours de formation, soit en ligne avec un organisme de réduction des méfaits ou d’éducation à la santé publique, soit dans un organisme communautaire près de chez vous.
« Le Narcan intranasal est facile à utiliser : retirez l’appareil de l’emballage, placez et maintenez le bout de la buse dans la narine d’une personne affectée, et appuyez sur le piston pour administrer le Narcan dans le nez », explique le Dr Johnson-Arbor. . La personne n’a pas besoin de respirer normalement pour que le Narcan intranasal fonctionne.
« Les effets sont de courte durée et plusieurs doses peuvent être nécessaires pour établir une respiration normale chez une personne affectée par une surdose d’opioïdes », explique le Dr Johnson-Arbor. « Bien sûr, toute personne recevant une dose d’urgence de Narcan devrait également recevoir des soins médicaux d’urgence en appelant le 911. »
Une chose à garder à l’esprit : le médicament n’a pas non plus d’effets négatifs sur une personne si elle est pas subissant une surdose, puisque son seul but est de se lier aux récepteurs opioïdes dans le cerveau. Il n’y a pas lieu de s’inquiéter de l’utiliser s’il n’est pas clair si quelqu’un fait une surdose.
La plupart des effets indésirables associés au Narcan sont liés à sa capacité à provoquer symptômes de sevrage des opioïdes. (Les médecins urgentistes recommandent parfois de s’éloigner de quelqu’un après que vous ayez administré Narcan – il peut être en colère ou violent lorsqu’il est réanimé.) Bien que le sevrage puisse être désagréable, les symptômes mettent rarement la vie en danger et disparaissent souvent en quelques heures, Dr Johnson-Arbor explique.
Pour être clair : Narcan n’augmente pas la consommation d’opioïdes
Les organisations et les militants de réduction des risques se sont battus pour que l’accès au Narcan s’étende car il s’agit d’un outil si simple et vital dans la lutte contre l’épidémie d’opioïdes. Malheureusement, il y a encore beaucoup de stigmatisation entourant les efforts de réduction des méfaits liés à la toxicomanie.
« Certains pensent qu’en donnant à quelqu’un qui est activement dépendant aux opioïdes Narcan, ils continueront simplement à utiliser volontairement des opioïdes », dit Stephen Gilman, MD, un psychiatre de la toxicomanie à New York. « Il existe également de fausses idées fausses selon lesquelles l’augmentation de l’accès au Narcan augmentera l’utilisation des opioïdes par les gens. » Ceux-ci sont catégoriquement faux, déclare fermement le Dr Gilman. « La disponibilité et l’utilisation de Narcan n’augmentent pas l’incidence de la dépendance aux opioïdes et n’augmentent pas l’utilisation » récréative « des opioïdes. »
Avec l’épidémie actuelle d’opioïdes, la disponibilité généralisée de Narcan est essentielle pour minimiser les risques croissants de surdoses d’opioïdes et de décès ultérieurs.