Il y a un épidémie de solitudeVous savez, me disent souvent mes clients. je suis un thérapeute conjugale et familiale et spécialiste des relations, ce qui signifie essentiellement que j’étudie les relations pour gagner ma vie. Et dans ma pratique clinique, je me retrouve régulièrement à écouter des clients se plaindre de la difficulté pour eux de nouer des liens d’amitié à l’âge adulte. En réponse, je validerai leurs émotions et les aiderai à raconter la litanie des façons dont les articles et les livres d’auto-assistance suggèrent de se faire des amis : Participez à des événements de réseautage, rejoignez un Se rencontrer groupe, télécharger une application. Tous ces conseils sont bien intentionnés. Mais que se passe-t-il lorsque vous avez tout essayé sans grand succès ? Me retrouvant dans un bateau similaire, je me suis demandé si je pouvais aborder les relations platoniques comme beaucoup le font avec les relations romantiques, c’est-à-dire en sollicitant de nouveaux amis « rendez-vous ».
Trouver des gens pour aller à des rendez-vous avec des amis avec moi nécessiterait de devenir vulnérable et de me mettre en avant (plus de détails ci-dessous). Mais le résultat potentiel de la formation de nouvelles connexions semblait plus que la peine. Après tout, il est plus difficile de trouver des occasions de nouvelles amitiés à l’âge adulte, lorsqu’ils ne sont plus à l’école et qu’ils ne font plus la transition entre les lieux de travail. Et le résultat la solitude peut avoir des conséquences psychologiques et physiologiquesaugmentant son risque d’anxiété et de dépression, troubles du sommeil, un système immunitaire affaibliet hypertension artérielle.
Il est plus difficile de trouver des opportunités de nouvelles amitiés à l’âge adulte, en dehors de l’école, et de ne plus faire la transition entre les lieux de travail.
Comprendre cet effet d’entraînement m’a donné un sens à mon expérience : trouver de nouvelles personnes avec qui je pourrais avoir des « rendez-vous amis » tous les jours pendant le premier mois de 2023 afin de combattre la solitude et améliorer ma santé mentale et physique en conséquence. Si cela fonctionnait, je prévoyais également de partager les détails de la façon dont je l’ai fait avec mes clients et enfin de leur proposer une solution que je pourrais vraiment attendre pour la question la plus courante qu’on me pose : Comment puis-je me faire de nouveaux amis à l’âge adulte ?
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Solliciter des rencontres entre amis sur les réseaux sociaux
J’ai commencé à la mi-décembre en partageant un texte de présentation sur mes comptes de médias sociaux, encourageant les personnes que je connaissais (du moins dans le domaine des médias sociaux) à me mettre en contact avec des personnes qu’elles connaissaient et avec qui elles pensaient que je m’entendrais. Je l’ai posté avec un lien de calendrier et j’ai attendu l’afflux de notifications indiquant que des dates d’amis avaient été fixées.
Un jour s’est écoulé depuis le post et… rien. Jour deux… grillons. Les gens ont aimé mon message, et certains ont même dit que c’était une excellente idée, mais au sixième jour, il n’y avait toujours pas d’inscriptions.
Après avoir vécu ce qui ressemblait à un cycle de honte découlant de mon aveu public d’absence d’amis, j’ai peaufiné mon approche. Mon objectif de planifier un rendez-vous avec un ami chaque jour en janvier est resté intact. Cependant, j’ai réalisé que je devais envoyer directement un message aux gens avec ma demande pour que cela se produise. Certes, cela semblait encore plus intimidant, car cela me mettrait dans la position vulnérable d’envoyer des messages qui pourraient potentiellement rester sans réponse. Malgré ma peur, j’étais déjà engagé, et j’ai commencé la tâche.
J’ai envoyé des messages à des personnes qui me manquaient et avec qui j’avais perdu le contact, à des personnes avec qui j’étais lié par les circonstances mais que je ne connaissais pas vraiment, et même à d’anciens amis avec qui la relation ne s’était pas terminée dans les meilleurs termes. En m’appuyant sur le projet comme objet de mon message, j’ai pu partager mon désir d’établir et, dans certains cas, de rétablir des liens avec les gens d’une manière plus directe et (ce qui semblait) authentique. Le processus était à la fois stimulant et humiliant.
Fin décembre, j’avais un programme complet pour janvier : cafés virtuels tôt le matin, boissons virtuelles tard le soir et pauses de travail en milieu de journée.
L’expérience : Friend-dating tout au long du mois de janvier
Tous mes rendez-vous avec mes amis étaient initialement virtuels, mais plusieurs ont conduit à des deuxièmes rendez-vous en personne. Chacun était différent. Pendant certains, mon « rendez-vous » et moi nous sommes engagés dans des plaisanteries amusantes et faciles et pendant d’autres, des conversations profondes et stimulantes. À plusieurs dates, nous avons partagé qui nous sommes et qui nous voulons être, et lors d’autres, nous avons discuté de nos bêtes noires et de nos lacunes perçues. Plusieurs personnes ont essayé de me convaincre que je serais encore capable d’apprendre à garer en parallèle (pas une chance).
Certaines dates se déplaçaient lentement alors que nous recherchions une conversation et un terrain d’entente, tandis que d’autres coulaient naturellement comme si nous étions de vieux amis qui s’étaient réunis pour se remémorer. Mais chacun m’a montré quelque chose de nouveau sur moi-même et sur mon approche des relations. Dans l’ensemble, j’ai participé à un total de 31 rendez-vous avec des amis au cours du mois de janvier, sautant parfois une journée ou assistant à plusieurs rendez-vous en un.
Les plats à emporter: Ce que j »ai appris en allant à 31 nouveaux rendez-vous d »amis d »affilée
1. L’amitié demande beaucoup de travail
Alors que je savais, avant mon expérience, que l’amitié est un investissement de temps et d’énergie, ce processus a cristallisé cela pour moi. Afin de tirer quelque chose de toute relation, vous devez y mettre quelque chose.
Logistiquement parlant, organiser tous les rendez-vous entre amis était fatigant. Cela peut être dû au fait que j’avais un emploi du temps déjà chargé – et que je devais intégrer les dates comme des pièces de puzzle – et à l’épuisement qui peut accompagner les appels vidéo consécutifs. J’ai également trouvé que, sur le plan émotionnel, se connecter avec quelqu’un tous les jours était également un défi.
Pour la plupart, cependant, le travail en valait la peine. J’ai établi de véritables liens avec les gens et j’ai continué à communiquer activement avec beaucoup d’entre eux.
J’ai établi de véritables liens avec les gens et j’ai continué à communiquer activement avec beaucoup d’entre eux.
Les seules fois où je me suis senti déçu par l’expérience et le travail que j’y avais consacré étaient les rares fois où j’ai été levé. C’est frustrant quand les gens annulation de dernière minute plans (ou pire, oubliez-les complètement), mais c’est aussi une réalité de la vie. Ces situations peuvent se produire autant avec des amis et partenaires actuels qu’avec des partenaires potentiels.
Dans ces cas, j’ai fini par utiliser le temps en solo pour réfléchir et j’ai essayé de lutter contre la tendance trop courante à la personnalisation. (Après tout, se lever n’est jamais une question toi ou sous votre contrôle). Encore une fois, développer une amitié demande du temps et de l’énergie, et il ne serait pas possible de consacrer cela aux 31 personnes avec qui je suis sorti avec un ami, de toute façon.
2. Vous avez plus de connexions potentielles dans votre réseau que vous ne le pensez
Avant de commencer mon expérience, je soupçonnais que j’aurais besoin de personnes de mon réseau pour me présenter à leurs amis afin de trouver suffisamment de nouvelles personnes pour sortir avec des amis pendant un mois entier. Mais quand cela n’a pas fonctionné, j’ai décidé de m’appuyer sur mon réseau social existant (y compris les connexions perdues) et j’ai organisé beaucoup plus de rendez-vous que je ne pensais pouvoir organiser sans l’aide des autres.
Plutôt que de me concentrer sur la façon dont ma relation était autrefois avec chacun des anciens amis du mélange, j’ai changé mon objectif en « Je me demande ce que je peux apprendre de plus sur X personne? » De cette façon, je pourrais tenter de rétablir le lien tout en laissant la porte ouverte à ce qui pourrait advenir d’une nouvelle amitié actuelle.
3. Tendre la main à une connexion perdue en vaut la peine (oui, même avec le risque d’être laissé en lecture)
Certaines des personnes que j’ai contactées n’ont jamais répondu – et même si je pouvais dire que certaines d’entre elles n’avaient jamais vu mon message, d’autres l’ont clairement vu et ont choisi de l’ignorer. Cela m’a fait mal, mais je me suis rappelé que ce n’était pas parce que je voulais me connecter (ou me reconnecter) qu’ils ressentaient la même chose. Et cela ne valait pas mon énergie mentale ou émotionnelle pour essayer de comprendre pourquoi.
Cela dit, je recommande toujours de contacter les relations perdues si vous souhaitez avoir plus d’amis, car la grande majorité des gens ont répondu positivement, en disant des choses comme « Je suis si content que vous m’ayez contacté » ou « C’est une idée tellement amusante. Beaucoup ont également partagé mes sentiments concernant la difficulté à nouer des amitiés à l’âge adulte et la peur d’être rejeté. Ce type de validation était incroyablement réconfortant, me rassurant que j’avais fait ce qu’il fallait et peut-être même les a-t-ils inspirés à lancer leur propre projet de rencontre avec des amis.
4. Vous pouvez connaître quelqu’un sans vraiment les connaissant
Tout au long du processus, j’ai été confronté à la réalisation que j’avais passé beaucoup de temps avec certaines personnes dans le passé (certaines, de mon ancienne vie universitaire et d’autres, à travers des projets liés au travail) et pendant que nous parlions, nous ne savions jamais vraiment beaucoup de tout ce qui concerne la vie de l’autre. Et en me reconnectant maintenant, sur la base d’une pure amitié, j’en ai appris beaucoup plus sur eux – ce qui, à son tour, m’a également aidé à en apprendre davantage sur moi-même.
Le plus gros plat à emporter ? Posez plus de questions ouvertes aux personnes de votre réseau que vous connaissez mais que vous ne connaissez pas vraiment savoir et apprendre à connaître ce qui les motive. C’est ce qui favorise vraiment la connexion humaine.
Posez plus de questions ouvertes aux gens pour savoir ce qui les motive.
Cela signifie également prendre le temps d’entretenir vos relations avec des amis potentiels en tête-à-tête. Cela s’est avéré être un autre avantage de mon expérience de rendez-vous avec des amis : une partie de la raison pour laquelle j’ai acquis une telle compréhension de personnes que je ne connaissais pas vraiment auparavant était simplement parce que je leur parlais individuellement. Bien que passer du temps avec des groupes puisse être amusant, nous n’apprenons pas nécessairement à connaître les gens et à entamer une conversation approfondie en présence d’autres personnes.
5. Être ouvert à l’amitié peut vous rendre globalement plus ouvert
Alors que l’intégration de 31 dates d’amis dans mon emploi du temps était le principal défi de cette expérience, me forcer à prendre du temps pour cette nouvelle activité m’a rouvert les yeux sur les avantages de la nouveauté plus largement. Tout au long du mois, je me suis également retrouvé à m’inscrire à d’autres nouvelles activités, comme des groupes de créativité et des cours d’improvisation. Il s’est avéré qu’élargir mon cercle social signifiait aussi cultiver et élargir mes intérêts.
Bien que cette expérience de socialisation à la vitesse de la lumière ne m’ait pas immédiatement donné 31 nouveaux amis (encore une fois, il faut du travail pour créer des amitiés), elle a mis en lumière les types de connexions (et d’activités) qui pourraient développer ma vie sociale – et qui sont dignes de plus de mon temps et de mon énergie.
Cette expérience m’a également montré combien d’autres membres de mon réseau sont sur leur propre parcours pour se faire de nouveaux amis à l’âge adulte. Si c’est vous, je veux vous assurer que vous n’êtes pas seul. Et peut-être que le lancement de votre propre projet de rencontre entre amis pourrait également vous amener à croiser des personnes à la recherche de leurs propres nouveaux amis.