« Le cancer colorectal est la troisième cancer le plus diagnostiqué chez les hommes et les femmes et deuxième cancer le plus mortel, » dit Yi-Qian Nancy YouMD, professeur de chirurgie du côlon et du rectum, directeur du programme de cancer colorectal à début précoce et directeur médical associé du programme de génétique clinique du cancer à Centre de cancérologie MD Anderson de l’Université du Texas. « C’est aussi la première cause de décès chez les hommes de moins de 50 ans.”
Le cancer colorectal comprend le cancer du côlon et du rectum et commence généralement par un polype ou une croissance sur la paroi interne du côlon. Bien que tous les polypes ne se transforment pas en cancer, certains le peuvent. Le Dr You dit que ces cellules cancéreuses peuvent progresser ou commencer à se propager, et généralement le cancer colorectal se développera plus profondément dans la paroi du côlon et du rectum pour devenir un cancer de stade deux.
Symptômes à surveiller si vous soupçonnez que vous pourriez avoir un cancer colorectal?
Le cancer colorectal peut se présenter de plusieurs façons, et certains patients peuvent même être asymptomatiques et ne pas savoir qu’ils sont malades.
Théodore R. LevinMD, chercheur au Kaiser Permanente Division de la recherche à Oakland, Californie et responsable clinique du dépistage du cancer colorectal à Le Groupe Médical Permanente dit que certains des principaux symptômes à surveiller sont les suivants : saignement rectal, douleur abdominale, perte de poids, anémie ou modification des habitudes intestinales, en particulier le rétrécissement des selles.
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Fatigue extrême, faiblesse et douleur persistante dans l’abdomen entraînant des gaz excessifs ou des crampes sont également des symptômes à surveiller, selon la clinique Mayo.
Y a-t-il des choix de style de vie ou des facteurs qui augmentent votre risque ?
Comme la plupart des cancers, il existe des facteurs de risque modifiables et non modifiables. Le Dr You dit que les facteurs prédictifs qui sont hors du contrôle d’un patient peuvent inclure une prédisposition génétique médicale due à des antécédents familiaux. Cela peut inclure des syndromes de cancer colorectal héréditaire tels que Syndrome de Lynchet votre risque de développer un cancer colorectal augmente également avec l’âge.
Mais il existe des facteurs de risque qui peuvent être provoqués par des choix de mode de vie. « Cela inclut le tabagisme, la consommation élevée d’alcool, une alimentation malsaine ou ce qu’on appelle »modèle de régime occidental‘, le manque d’exercice, un mode de vie sédentaire et un excès de poids », explique le Dr You.
Il existe une association entre boire des boissons sucrées et un risque accru de cancer colorectalselon une nouvelle étude menée par la Harvard TH Chan School of Public Health.
Y a-t-il des choses précises que les jeunes peuvent faire pour prévenir le cancer colorectal?
La Dre You a trois conseils majeurs pour les jeunes : Elle recommande d’apprendre quels sont les symptômes du cancer colorectal, de prêter attention à son corps et de ne pas ignorer tout ce qui peut sembler anormal.
« Les jeunes adultes sont occupés et ne pensent pas qu’ils peuvent avoir un cancer », dit-elle. « Ils n’ont pas toujours un médecin de soins primaires à portée de main, et parfois même le premier médecin qu’ils contactent peut ne pas penser au cancer. Il est important de connaître les symptômes, de ne pas les ignorer et de se faire soigner.
Deuxièmement, elle recommande de se renseigner sur vos antécédents familiaux. Elle dit que jusqu’à 20 % des cas d’apparition précoce du cancer colorectal surviennent chez des patients présentant une prédisposition héréditaireil est donc essentiel de poser le diagnostic du syndrome sous-jacent, afin que tous les parents de sang à risque puissent avoir la possibilité d’être proactifs quant à leur santé.
Enfin, intégrez les dépistages de routine à votre pratique de soins personnels.
«Les gens ont tendance à penser au dépistage du côlon en termes de coloscopie», explique le Dr Levin. « Cependant, avec la disponibilité de tests non invasifs comme le test immunochimique fécal et les tests ADN fécaux, il n’a jamais été aussi facile de se protéger par le dépistage. »
Il existe deux principaux types de tests de dépistage du cancer colorectal : les tests dans les selles et les examens visuels.
Les tests basés sur les selles peuvent être effectués dans le confort de sa maison et impliquent l’envoi de vos selles à un laboratoire pour analyse. Parce que ceux-ci n’impliquent pas qu’un médecin vous regarde physiquement, ils sont moins invasifs et généralement moins coûteux.
Les examens visuels impliquent un médecin examinant directement l’intérieur du côlon ou du rectum, et cela inclut la coloscopie. Celles-ci impliquent une certaine préparation et sont effectuées généralement tous les cinq à dix ans. Si quelque chose d’anormal est trouvé, d’autres procédures de diagnostic ou de traitement, telles que l’ablation d’un polype, peuvent être effectuées immédiatement.
Pourquoi les dépistages de routine sont-ils si importants pour la détection précoce et la prévention, en particulier chez les jeunes ?
La stadification du cancer colorectal décrit la quantité de cancer dans le corps, et le diagnostic est le prédicteur le plus puissant de la survie pour la qualité de vie à long terme chez les survivants.
Il y a possibilité d’interception, c’est pourquoi les dépistages de routine sont essentiels. « Il faut du temps pour qu’un polype se transforme en cancer et pour qu’un cancer progresse à travers les étapes, donc l’élimination d’une lésion précancéreuse peut complètement prévenir le cancer, et diagnostiquer un cancer le plus tôt possible peut améliorer les résultats », explique le Dr You.
Si vous ne savez pas à quel âge vous devriez commencer à vous faire dépister, les experts conviennent que vous devriez d’abord consulter votre médecin. Certains patients ont des facteurs de risque non modifiables et d’autres peuvent avoir des facteurs de risque élevés. Le Dr You dit que les patients atteints du syndrome de Lynch devraient commencer le dépistage vers l’âge de 22 à 25 ans, les patients atteints de la maladie inflammatoire chronique de l’intestin rectocolite hémorragique doivent suivre des directives strictes, et les patients dont un parent au premier degré a ou a eu un cancer colorectal doivent commencer le dépistage au moins 10 ans avant l’âge du parent au moment du diagnostic. La majorité des jeunes patients à risque moyen ou normal devraient commencer le dépistage à 45 ans.
« Recevoir un diagnostic de cancer colorectal d’apparition précoce peut sembler effrayant, choquant et isolant », explique le Dr You. « Il est important de savoir que vous n’êtes pas seul. Il y a d’autres jeunes adultes qui traversent le parcours du cancer, et il y a des experts qui sont là pour marcher avec vous.